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The Vosges has a long history as a major mountain bike venue, producing top riders such as Jérome Clementz and the Absalon brothers. The area has all the ingredients as a great mountain biking destination: vast and beautiful forests (where you half expect to see pixies and fairies) with a superb network of singletrack trails, as well as panoramic viewpoints overlooking the surrounding mountains. A 3 hour train ride from Paris, the Vosges Mountains may be smaller than other ranges, but they have just as much to offer: mountain lakes (such as Lake Gerardmer), ridgeline trails, mountain pastures, and great singletrack… Coupled with comfortable hotel accommodation, this circuit offers all the ingredients for a great mountain bike adventure!
Itinerary start: Rendezvous on the first day is at 10:30am in front of Saint Dié des Vosges SNCF railway station (88). We will leave directly from the railway station. Please arrive in your cycle clothing.
Welcome to the Vosges! Rendezvous mid-morning in Saint Dié, the capital of the mountainous part of the Vosges. Once the introductions are over, we head off in the direction of the Massif du Kemberg, a sandstone range full of great singletrack, a lot of which is known only to the locals… The range rises to almost 800 metres, and offers a great playground for our first day of riding. At the northern end of the range we pass the famous Roche Saint Martin, offering a beautiful panorama of the surrounding peaks and ranges.
Once we've crossed the Kemberg and its pretty woodland trails, we join the village of Corcieux, and our first night's accommodation. Dinner and night in a hotel.
Distance covered: approx. 40 km / ascent: approx. 900 m
Corcieux lies at 539 metres above sea level, and this evening we'll be sleeping at 820 metres. Between the two we tackle a great stage that sees us climb two distinct valleys and almost cross the border from the Vosges to the Alsace, but not quite... We pass through the narrow gorge of Straiture, a remarkable natural area of steep mountains that is home to some of the oldest spruce pines in Europe. We shouldn't have any trouble finding a shady spot for our picnic! We continue our journey south east, before joining the small village of Le Valtin, close to the source of the Meurthe River. We settle into our hotel, before discovering a local culinary speciality at the hotel restaurant…
Distance covered: approx. 35 km / ascent: approx. 1300 m
The third stage of our week in the Vosges (and possibly the most memorable stage) is all on high altitude terrain, leading us to Le Hohneck, a major green tourism destination of the Vosges. We start the morning with a climb, rewarded at the top with superb panoramic views of the surrounding summits of the Alsace and the Rhine Valley. A strong smell wafts up from the valley... a reminder that the town of Munster (home to the famous cheese) is only a stone's throw away! A superb ridge leads us towards Le Hohneck, where our route takes us almost to the summit (1363 m). Surprise! Our overnight accommodation is merely a few metres below the summit, in a comfortable mountain refuge.
Distance covered: approx. 40 km / ascent: approx. 1400 m
If the weather is on our side (which we don't doubt for a moment!), we can look forward to a beautiful sunrise from the top of Le Hohneck, third highest summit in the Vosges. The morning mist and the sun's rays on the surrounding peaks offer a great spectacle. Another great day's riding awaits us as we leave the peaks of Le Hohneck and make our way to the highest village in the Vosges (800 m). We play a game of leapfrog with the two valleys we need to cross in order to reach Le Haut du Tôt: the valley of Chajoux and the valley of Menaurupt. Both valleys are fairly deep, which means only one thing... a big day of climbing and descending. We arrive late afternoon in the pretty village of Haut du Tôt before settling into our hotel for the following two nights.
Distance covered: approx. 40 km / ascent: approx. 1100 m
We take a break from our route in order to make the most of a day of riding in the superb area around Haut du Tôt. Possibility of a rest day for anyone who feels the need, or just fancies a break from the riding. Today's riding? Singletrack, singletrack and more singletrack. It's no coincidence that we've chosen to stay an extra night in Haut du Tôt... The surrounding forests are full of narrow, flowy, fun singletrack, and we'll pack in as much as we can! We then return to our hotel mid-afternoon.
Distance covered: approx. 35 km / ascent: approx. 800 m
Today offers the chance to discover one of the most beautiful mountain lakes in France: the Lake Gerardmer, where we stop for a well-earned picnic. The lake reveals its diverse beauty from one season to the next, changing from deep black in winter to bright blue in summer. We take the time to visit the small town of Gerardmer, a popular summer destination nestled on the banks of this glacial lake that sits at 660 metres above sea level. But we've still got some riding to do before the end of the day! We leave the lake behind us and climb, heading north west, through the area of Rougimont. A series of small climbs and descents leads us to the small village of Granvillers where we settle into our hotel for the last night of our trip!
Distance covered: approx. 40 km / ascent: approx. 1200 m
The final day of our trip through the Vosges. This morning we discover the Massif de Borémont, with some great ridgeline singletrack, offering superb views of the surrounding area. Two small north west/south east orientated valleys are overlooked by 3 ridgelines perfect for mountain biking. A fairly big stage in terms of distance, but with less climbing than the previous day. Coupled with the training of the last few days the stage shouldn't be too difficult... Before long the start point of our journey, Saint Dié des Vosges, comes into view. We reach the town late afternoon, heads full of the memories of the last 7 days of riding!
Distance covered: approx. 45 km / ascent: approx. 1200 m
Distances and altitude gain are an indication only and may vary.
Itinerary end: Separation on the last day is at Saint Dié des Vosges SNCF railway station at around 5:30pm.
Tourstart: Um 9.30 Uhr vor dem englischen Friedhof in Bayeux, falls Sie Fahrräder gemietet haben.
Schon bei der Ankunft in Bayeux bezaubert uns die Schönheit dieser mittelalterlichen Stadt mit ihrer imposanten Kathedrale: Von den Bombenangriffen im Jahr 1944 verschont, verfügt Bayeux über ein außergewöhnliches architektonisches Erbe, in dem die Fähigkeiten der Handwerker mit Talent zum Ausdruck gebracht wurden. Bayeux ist unser Ausgangspunkt für diese Küstenradreise in der Normandie, die uns zunächst zu den Landungsstränden des 2. Weltkriegs und dann in die Bocage der Normandie führt.
Heute erwartet uns zunächst eine Schleife nach Arromanches Les Bains, einem hübschen normannischen Badeort, von dem aus wir mit der Entdeckung von Gold Beach direkt in die Geschichte der D-Day-Landung eintauchen, gefolgt von Juno- und Sword-Beach. Zahlreiche Schautafeln, Relikte und Denkmäler säumen diese Strände, um uns mehr über diese historische Phase der Befreiung im Juni 1944 zu erzählen. Nach einem Abstecher nach Port en Bessin, einem charmanten Fischerhafen in der Normandie, der zwischen zwei Klippen liegt, geht es über kleine Landstraßen zurück nach Bayeux.
Distanz und Höhenunterschied:
Heute fahren wir in Richtung Nordwesten, wobei unsere Route größtenteils am Meer entlang führt. Die Aussicht ist großartig, vor allem vom Omaha Beach, einem weiteren weltberühmten Schauplatz der D-Day-Landung. Auf halber Strecke erreichen wir Colleville sur Mer und seinen berühmten amerikanischen Friedhof, dessen Besuch und Museum man sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte... Wir beenden den Tag mit der Entdeckung der Pointe du Hoc, einer felsigen Landzunge über dem Meer, auf der sich fast intakte Bunker befinden, die wir besichtigen können... Am Ende des Tages kommen wir in Grandcamp Maisy an, um am Meer zu rasten.
Wir setzen unsere Reise in Richtung Nordwesten fort, dieses Mal weiter ins Landesinnere, um die Landschaft des Hinterlandes zu erkunden. Wir entdecken charmante Städte und Dörfer wie Isigny sur Mer mit seinen bunten Häusern oder Carentan mit seinem hübschen Jachthafen. Unsere Route schlängelt sich durch die Sümpfe und Weiden der Normandie, bis er wieder die Küste erreicht, am Utah Beach, dem ersten Strand der alliierten Landung. Der Strand ist wunderschön, mit Militärkanonen und Amphibienfahrzeugen, die immer noch den Gezeiten ausgesetzt sind... Am Ende des Tages erreichen wir das charmante Dorf Sainte Marie du Mont.
Heute Morgen fahren wir in Richtung Süden und erreichen allmählich die Westküste, wobei wir die gesamte Halbinsel Cotentin im Landesinneren durchqueren. Die leicht hügelige Landschaft mit ihren Wäldern geht in eine Steilküste über, an der sich bei steigendem Wasserstand Meeresufer und Torfmoore abwechseln. Die ersten Gelegenheiten, an den Strand zu gelangen, bieten sich auf halbem Weg nach Pirou. Der zweite Teil unserer Route wird ständig in Küstennähe verlaufen, bis wir die ersten Badeorte des Süd-Cotentin erreichen, insbesondere Coutainville/Agon, wo wir für heute Halt machen werden. Nach dem Tag im Sattel genießen wir den Duft des Meeres, der uns wahrscheinlich bei der Wahl des Gerichts am Abend in einem der örtlichen Fischrestaurants leiten wird!
Wir setzen unseren Abfahrt in den Süden des Cotentin fort und folgen die meiste Zeit des Tages der Küstenlinie. Die Straße ist immer noch kurvenreich und hügelig. Wir radeln inmitten von Torfmooren, kleinen Weilern, Feldern und Meeresküsten. Familiäre Badeorte säumen unsere Route, wo Sie eine Pause einlegen, einen schönen Blick auf das Meer genießen oder - für die Mutigsten - ins Meer springen können! Die Ankunft in Saint Martin de Bréhal bietet uns einen herrlichen Radweg, auf dem man das Gefühl hat, auf dem Wasser unterwegs zu sein... In der Ferne erheben sich die Stadtmauern von Granville über dem Meer, dessen Herz wir nach einem letzten Anstieg erreichen und wo wir einen schönen Sonnenuntergang über der Bucht zu genießen.
Je weiter wir nach Süden fahren, desto "südlicher" wird die Umgebung, was in der Normandie schon etwas Besonderes ist! Der Radweg verläuft größtenteils entlang der Küste und ermöglicht es uns, die verschiedenen Badeorte auf unserem Weg zu genießen. Der zweite Teil unserer Route ist eher ländlich geprägt. Ohne uns zu weit vom Meer zu entfernen, schlängelt sich unsere Route durch die Felder. Schon bald erblicken wir die Silhouette des Mont Saint Michel. Wir spüren sofort den Zauber dieses Ortes, der, obwohl er etwa zwanzig Kilometer Luftlinie entfernt ist, den Eindruck erweckt, als tanze er am Horizont.
Die letzten Kilometer unserer Reise bestätigen die besondere Stimmung dieses Ortes, denn unsere Route führt uns bis zum Fuße der Stadtmauern dieser einzigartigen Seezitadelle. Am Nachmittag öffnet der Mont Saint Michel seine Pforten für eine Besichtigung, bevor uns unser Team am Ende des Tages abholt, um uns mit unseren Fahrrädern zurück nach Bayeux zu bringen.
Ende der Tour: Gegen 17h00 in Bayeux.
Anmerkung: Es ist möglich, diese letzte Etappe in zwei Teile zu teilen und an Tag 6 in Avranches zu übernachten (ca. 40 km), um an Tag 7 nur 30 km zu radeln und einen halben Tag lang den Mont Saint Michel zu entdecken, bevor es zurück nach Bayeux geht.
Die Streckenlänge und Höhenunterschiede sind ungefähre Angaben und können aufgrund örtlicher Bedingungen abweichen.
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